Heb je een marifoon aan boord, dan ben je verplicht om die aan te zetten en uit te luisteren. In de praktijk gebeurt dat volgens Rijkswaterstaat lang niet altijd. Op veel plezierjachten blijft de marifoon uit en als hij aanstaat, wordt hij nauwelijks gebruikt. Om de veiligheid op het water te verhogen heeft Varen doe je Samen nu een handige marifoonkaart uitgebracht, als geheugensteuntje voor hoe het ook alweer zat. Te verkrijgen bij de stewards op de sluizen en via watersportverenigingen.
De marifoon wordt sowieso steeds belangrijker aan boord. Niet alleen om onderling te kunnen communiceren met andere schepen of de wal, maar ook voor het elektronische verkeer. Zo worden posities en scheepsdata voor AIS (het automatisch identificatiesysteem) uitgewisseld via de marifoonantenne. Ook VDES (VHF Data Exchange System), het nieuwe maritieme communicatiesysteem voor digitaal berichtenverkeer, maakt gebruik van bepaalde marifoonkanalen. Hier komen we binnenkort nog eens uitgebreid op terug.